Definición: Clave criptográfica que se utiliza para realizar tanto la operación criptográfica como su inversa, como cifrar y descifrar o crear y verificar un código de autenticación de mensajes. Esto significa que se necesita la misma clave para realizar ambas funciones.
Explicación de la criptografía simétrica
La criptografía simétrica es una clave criptográfica única que se utiliza con un algoritmo criptográfico de clave simétrica y se asocia de forma exclusiva a una o más entidades y no se hace pública (es decir, la clave se mantiene en secreto). Una clave simétrica suele denominarse clave secreta. El uso del término "secreta" en este contexto no implica un nivel de confidencialidad, sino más bien la necesidad de proteger la clave contra su divulgación.
El cifrado simétrico se utiliza a menudo para el cifrado masivo de grandes cantidades de datos. También se utiliza mucho para proteger datos en reposo. Algunos ejemplos son:
- Banca - Transacciones de pago, como la información de pago con tarjeta
- Almacenamiento de datos: cifrado de los datos almacenados en un dispositivo cuando no se transfieren
- Validación del mensaje del remitente
- Generación de números aleatorios.
La implementación de la criptografía simétrica (especialmente con hardware) puede ser muy eficaz porque no se experimenta ningún retraso temporal significativo como resultado del cifrado y el descifrado.
Uno de los principales retos del cifrado simétrico, conocido como el "problema de la distribución de claves", es distribuir la clave de forma segura. La clave es esencial en la criptografía simétrica, y no podemos permitirnos perderla o extraviarla. Los agentes maliciosos pueden descifrar el mensaje si se pierden o extravían las claves individuales. Por eso, para los datos en movimiento debe utilizarse la criptografía asimétrica.
